Programme éducatif au Sénégal
Le programme d’éducation et de sensibilisation aux espèces marines protégées de l’African Aquatic Conservation Fund, destiné aux écoles du Sénégal, est axé sur les lamantins, les cétacés et les tortues marines d’Afrique. La plupart des écoles où nous faisons des présentations sont situées sur la côte centrale du Sénégal. Nous nous concentrons sur ces espèces marines, car, bien que la plupart des élèves les reconnaissent, ils ne sont pas conscients de ce qui les menace et de leur statut de protection. L’enseignement scientifique des espèces marines n’est pas mis en avant dans les écoles primaires et secondaires du Sénégal, malgré la forte dépendance du pays vis-à-vis de la pêche.
Avant chaque programme, nous demandons à tous les élèves de remplir un questionnaire afin d’évaluer leurs connaissances de base sur la vie marine, les espèces protégées et la pollution marine. Ensuite, un programme comprenant une présentation PowerPoint sur ces espèces, des jeux interactifs et des activités artistiques est mis en œuvre. Au cours de ce programme, nous montrons aux élèves des photos et/ou des vidéos sur lesquelles des animaux sont en danger et nous discutons de toutes les menaces pesant sur eux et de la manière dont ces espèces peuvent être étudiées et protégées. Nous demandons à nouveau aux élèves de remplir le même questionnaire un mois après le programme, afin d’évaluer ce qu’ils ont appris.
Notre projet vise les enfants des écoles primaires et secondaires vivant sur les côtes du Sénégal, car beaucoup d’entre eux vont ensuite travailler dans le secteur de la pêche. Nous pensons également qu’ils sont de futurs décideurs, et nous les aidons donc à mieux s’approprier les enjeux de la protection et de la conservation de ces espèces menacées. À la fin du programme, les élèves sauront quelles espèces marines sont protégées au Sénégal et pourquoi elles le sont.
Nos programmes éducatifs ont débuté en 2015, lorsque nous avons participé à un week-end écologique pour apprendre aux enfants à connaître l’environnement marin, et lorsque nous avons tenu un stand dans le cadre d’un festival d’une semaine auquel ont participé environ 4000 adultes et enfants à l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement. En 2016 et 2017, nous avons participé à deux festivals écocitoyens annuels à Dakar, auxquels 2000 enfants ont participé chaque année. En 2017, nous avons mené des programmes dans cinq écoles, en 2018 dans dix écoles, et en 2019-2020 dans huit écoles de la côte centrale du Sénégal, touchant environ 2200 élèves. Nos programmes pour 2020 ont été interrompus en raison de la fermeture des écoles due à la pandémie de COVID-19. Nous prévoyons d’étendre nos programmes aux écoles situées plus au sud, dans la région du delta du Saloum, qui est la principale région du Sénégal où les dauphins à bosse de l’Atlantique sont présents.
Ibrahima Ndong
African Aquatic Conservation Fund
