Premières observations confirmées de dauphins à bosse de l’Atlantique en Sierra Leone !

Premières observations confirmées de dauphins à bosse de l’Atlantique en Sierra Leone !

Le CCAHD est ravi d’avoir récemment appris l’existence de trois observations confirmées de dauphins à bosse de l’Atlantique en Sierra Leone – un pays qui, jusqu’à présent, était considéré comme un pays faisant ‘’possiblement’’ partie de l’aire de répartition de l’espèce en raison de sa situation géographique et des nombreuses zones d’habitat approprié, mais où aucune recherche spécifique ni aucune observation anecdotique n’avait confirmé l’espèce auparavant. Ces données, documentées par West Africa Blue (“Blue” ou Africa Conservation Initiative, “ACI”, la filiale de Blue en Sierra Leone), augmentent le nombre d’États confirmés de l’aire de répartition à 14 des 19 pays possibles sur la côte ouest de l’Afrique.

Voici un compte-rendu plus détaillé des rencontres fourni par Max Mayer, analyste de carbone bleu pour West Africa Blue :

West Africa Blue développe des projets communautaires de conservation et de restauration des mangroves en Afrique de l’Ouest. Ces projets visent à préserver, restaurer et gérer durablement les écosystèmes côtiers, financés par l’émission de crédits carbone de haute qualité. Notre premier projet se situe dans l’estuaire du fleuve Sherbro en Sierra Leone, où nous entretenons depuis 13 ans une relation de confiance avec les communautés locales.

L’équipe de West Africa Blue est souvent sur l’eau dans l’estuaire, voyageant dans toute l’île de Sherbro pour diverses activités, des engagements communautaires et des exercices de collecte de données. Nous pouvons souvent observer la riche biodiversité locale dans les forêts de mangrove, comme les singes, les crocodiles, les perroquets et plus encore. Ces observations sont toujours passionnantes pour notre équipe, car nous les documentons et en gardons la trace. Nous utilisons également des caméras dans les mangroves pour surveiller la faune et identifier les zones à haute valeur de conversation.

En février 2024, une observation sort de l’ordinaire. Alors que nous quittions le petit village de Tujanela, notre responsable technique, Sean Fitzpatrick, a aperçu des nageoires émergeant de l’eau. Il a immédiatement su qu’il s’agissait de dauphins, mais ce qu’il ignorait à ce moment-là, c’est qu’il était en train de documenter la toute première observation d’un dauphin à bosse de l’Atlantique dans les eaux de la Sierra Leone.

Une deuxième observation vivante a été faite en mars, également le long de la côte nord l’île de Sherbro, près de Mbokie. Dans un troisième cas malheureux, l’un de nos coordonnateurs communautaires a signalé que des pêcheurs de la communauté de ‘Hanging Site’ avaient également trouvé un dauphin pris dans leurs filets. Le dauphin est malheureusement mort des suites de cette prise accidentelle.

 Il est très important pour nous de savoir que ces dauphins nagent dans ces eaux chaque année, à l’intérieur de nos zones de projet. La conservation de la biodiversité est un co-bénéfice important de la conservation des mangroves ou, comme nous aimons l’appeler chez Blue, un “bénéfice essentiel”.

 Nous espérons revoir ces dauphins l’année prochaine, et pour de nombreuses années à venir !

Ces données ont été portées à l’attention du CCAHD par l’entremise de notre réseau croissant de partenaires dans les pays de l’aire de répartition.  Le Dr. Isaac Okyere, partenaire du CCAHD au Ghana, a remarqué une mention d’observation de Sousa teuszii dans le bulletin d’information de West Africa Blue, et a rapidement fait des introductions par courriel qui ont permis au CCAHD d’en apprendre davantage sur l’emplacement et les détails des observations.  Grâce aux introductions de l’équipe de West Africa Blue, le CCAHD discute maintenant de collaborations plus spécifiques avec des ONG locales en Sierra Leone et espère pouvoir les soutenir dans la collecte de données et les efforts de recherche.

Restez à l’écoute !